Бурачник ( огуречная трава)

В России распространен один вид - бурачник лекарственный, или огуречная трава. Бурачник лекарственный издавна разводится в садах и огородах как овощная культура, имеющая приятный огуречный запах. Легко дичает. Трава и цветки содержат слизи и применяются как обволакивающее и мягчительное средство.
Описание внешнего облика:
Цветки: Цветки в щитковидно-метельчатом соцветии из малоцветковых завитков. Чашечка почти до основания пятираздельная, с ланцетными белощетинистыми долями. Венчик светло-голубой, колесовидный, с короткой трубкой и отгибом до 2 см в диаметре.
Листья: Листья овальные или продолговатые, нижние черешковые, верхние сидячие, волнисто мелкозубчатые по краю, щетинисто-волосистые.
Высота: до 80 см.
Стебель: С толстым прямостоячим ветвистым стеблем высотой, опушённым жёсткими оттопыренными волосками.
Подземная часть: Со стержневым корнем.
Плоды: Эремы прямые, продолговатые, продольно морщинисто-мелкобугорчатые.
Время цветения и плодоношения: Цветёт практически весь тёплый период года - с весны до осени, наиболее обильное цветение приходится на первую половину лета; плоды созревают в июне-октябре.
Продолжительность жизни: Однолетнее растение.
Местообитание: Огуречная трава растёт как сорняк на огородах и в садах, а также как рудеральное растение на пустырях, мусорных местах, свалках, обочинах дорог. Нередко разводится и легко дичает.
Распространенность: Широко распространённое в Евразии растение. Естественный ареал его занимает области Древнего Средиземноморья и прилежащие к ним районы, однако бурачник давно натурализовался и далеко за пределами своего ареала. В нашей стране встречается в европейской части, в том числе во всех областях Средней России, но неравномерно - в отдельные годы это обычнейшее растение, в другие - почти исчезает.
Дополнение: Цветки активно посещаются пчёлами и другими насекомыми, собирающими с них обильный нектар и пыльцу. Пчеловоды иногда высевают бурачник близ пасек как отличный медонос, дающий до 200 кг мёда с 1 гектара посева. Название "Огуречная трава" бурачник получил не случайно - его надземные части, особенно листья, имеют аппетитный запах молодого огурчика. По этой причине листья этого растения издавна используют в пищу как раннюю зелень с приятным ароматом, богатую витаминами. Их добавляют в салаты, супы, грибные блюда.